Edito mei 2000

JuneEdito

Alles is redundant behalve de netwerk-beheerder

Wie de financiële pers zo’n beetje leest zou het bijna niet geloven, maar alle grote Internet-plannen ten spijt wil het maar niet lukken om een degelijk online bedrijf op te zetten. Online is eigenlijk niet het juiste adjectief. Jammer dat ‘nieuw economisch bedrijf’ zo slecht bekt.

De nieuwe economie is eigenlijk een grote drol van een virtuele dinosaurus. Waarom? Hebben de spindokters van de banken en de consultants dan geen goede ideeën? Jawel, maar uit allerlei onderzoeken blijkt dat het hele handeltje steeds stukloopt op de infrastructuur. Erger nog, onderzoeken in opdracht van Cisco, Oracle en tal van andere bedrijven geven aan dat niet de machines en de technologie het probleem vormen, maar het gebrek aan echte ouderwetse techneuten. Marketing-leuteraars genoeg. Elke dag verkopen duizenden blaaskaken zich ontzettend in de problemen. Op zich niks nieuws. Bill Gates deed hetzelfde toen hij met IBM aan tafel zat. Om uit de shit te geraken moest hij een bedrijf met een disk operating system (DOS) kopen. Het vervolg is algemeen gekend. Want wees gerust; zelfs als Microsoft gesplitst wordt dan blijft het monopolie behouden. Eén monopolie wordt gewoon twee monopolies.

Het geval met de nieuwe economie is echter dat er dit keer geen bestaande bedrijfjes over te nemen zijn om de problemen af te kopen. Er zijn sowieso te weinig techneuten om puin te ruimen. Wat doet de industrie ondertussen? Ze grijpt terug naar formules uit het pre-Microsoft -tijdperk. De eerste remedie is timesharing. Het delen van tijd op machines en het tezamen gebruiken van toepassingen van een derde. Uiteraard hoort daar een nieuw sausje hij. Het nieuwe sausje kreeg de naam application service provider (ASP). Succes gegarandeerd.

Een tweede remedie draagt zonodig nog meer mijn interesse weg namelijk data centers. U leest het goed DATA CENTERS. Rekencentra. De lezers van boven de dertig herinneren zich allicht nog vaag deze ijskoude ruimtes van tijdens hun universitaire studies. Geen nood. Deze inktkoelie zou er zo enkele miljoenen miljoen euro investeren ware het niet dat hij van journalistiek niet rijk zal worden. Eigenlijk is het allemaal best logisch. Vroeger waren informatici, netwerk-managers en telecom-managers in de regel schaars. Daarom dat bedrijven zoals Orda-B, Axi, Ordina enzovoort groeiden uit verzelfstandigde afdelingen. Clienteel en werk verzekerd. Het huidige datacenter ziet er enigszins anders uit dan voor pakweg tien jaar. Ten eerste is de kern van het data center dit keer niet de mainframe of de supercomputer, maar het netwerk. Ten tweede zijn de datacenters van nu zwaarder beveiligd dan de Navo en staan er tonnen noodgenerators. Wat heeft men dus nodig: vastgoed en hyperperformante netwerken. De computers die moet de klant zelf ter plaatse komen zetten. Een datacenter is nu een megakluis op een backbone. In België staat er al één zulk commercieel super-datacenter: de vestiging van Level 3 in Zaventem.

Lode Goukens